Met nog acht wedstrijden voor de boeg hebben zowel RAAL La Louvière als KSC Lokeren-Temse hun ticket voor de Challenger Pro League al op zak. De twee teams steken er dit seizoen met kop en schouders bovenuit in 1e Nationale. Ze hebben de komende weken enkel nog als doel om elkaar de duvel aan te doen in een intense titelstrijd. Maar wat mogen we verwachten van de twee teams die komend seizoen 1B komen vervoegen?
Eerder namen we Les Loups al onder de loep; nu is het aan titelrivaal KSC Lokeren-Temse. Iedereen herinnert zich nog wel de tragische passage van Sporting Lokeren doorheen 1B. De JPL-degradant wilde in 2019-2020 graag direct opnieuw promoveren uit de CPL; maar beleefde een dramatisch jaar. Lokeren speelde een heel jaar tegen de degradatie en werd in april 2020 failliet verklaard.
Meteen na het faillissement kwam het tot een samensmelting/samenwerking tussen KSV Temse en Sporting Lokeren. Het nieuwe KSC Lokeren-Temse nam – onder het stamnummer van Temse – haar intrek op Daknam en ging de club aan de slag in de reeks waarin Temse actief was: 2e amateur. In 2022-2023 resulteerde dat in een promotie naar 1e Nationale waarbij de club in haar eerste seizoen dus al meteen verder doorstoot naar de profs.
Succescoach
Architect van de dubbele promotie is Hans Cornelis. De voormalige verdediger van Club Brugge, KRC Genk, Cercle Brugge en SK Deinze na in 2022 het roer over bij Lokeren-Temse en leidde de club dus in twee opeenvolgende jaren naar succes. Dat leverde hem al belangstelling op van bij de profs (onder meer Beerschot werd gelinkt aan Cornelis). Toch besloot de 41-jarige coach om begin 2024 zijn contract bij Lokeren-Temse te verlengen omdat hij vond dat zijn werk bij de club nog niet af was.
Dat werk is in eerste instantie gerelateerd aan het kneden van een zo sterk mogelijke kern. Daarbij doet Cornelis vooral een beroep op ex-profs die op Daknam met de nodige revanchegevoelens opnieuw aan de weg naar de CPL timmeren. Soufiane El Banouhi (ex-Union, Lommel, Deinze), Naim Boujouh (ex-Lierse, RWDM), François Kompany (ex-Roeselare), Alexander Maes (ex-Beerschot, Lommel, Lierse), Toon Janssen (ex-Lierse) behoren allemaal tot die categorie.
Yannick Reuten , Jelle Merckx, Sam Van Aerschot en Simon Vermeiren gieten daar nog een stevige portie ervaring op het hoogste amateurniveau bij. Talenten zoals Arne Cassaert (ex-Cercle), Jeovanni Dianganga, Allan Tshimanga, Stan Braem (gehuurd van Zulte Waregem) en homeboy Gil Van Moerzeke (die er al bij was bij het faillissement) zorgen dan weer voor extra cachet.
Opnieuw hoogspanning in het Waasland
Daarnaast heeft Lokeren-Temse ook een enthousiaste (groeiende) achterban die na de donkere periode van Sporting Lokeren weer volop in het nieuwe ‘product’ begint te geloven. Nu er allicht opnieuw wedstrijden met aartsrivaal SK Beveren lijken aan te komen, zal de samenhang in het linkergedeelte van Waasland allicht enkel nog maar aangewakkerd worden.
Geef een reactie