Foto: Patro Eisden

Er resten ons nog 8 speeldagen in de Challenger Pro League seizoen 2023-2024, alvorens definitief uitspraken te kunnen doen over kampioenschappen, promotie en degradatie. Zowat alle clubs wapenden zich in de winterstop met vers bloed in hun spelersselectie, in de hoop hun doelstellingen te behalen. Wij nemen de prestaties van die nieuwe namen onder de loep en doen enkele opmerkelijke vaststellingen.

Hoge verwachtingen (nog) niet ingelost

Van de 40 nieuwkomers tijdens de winterstop in de Challenger Pro League kwamen 4 spelers nog geen enkele minuut in actie. Sommigen haalden wel een plaatsje op de bank, maar een basisplaats afdwingen is hen nog niet gelukt.

• Kylian Hazard (sinds 1 februari bij SK Beveren) kwam op uitleenbasis over van RWDM, maar revalideert nog volop van een blessure. Aan de Freethiel hopen ze de aanvallende middenvelder op het einde van het seizoen nog te kunnen gebruiken.
• Bilel Hassaini (sinds 1 februari bij Patro Eisden) is een 22-jarige flankaanvaller die overkwam van Olympic Charleroi. Hij haalde meteen na zijn transfer twee keer de brede wedstrijdselectie, maar bleef op de bank. Afgelopen weekend zat hij niet in de selectie.
• Desmond Acquah (sinds 26 januari bij FCV Dender EH) en Cheick Thiam (sinds 16 januari bij Beerschot) haalden sinds hun transfer welgeteld één keer de bank, maar kwamen tot dusver niet vaker voor in de selectie van hun trainer.

Anderen die werden gehaald, maar ook al uit de selectie verdwenen of slechts een handvol speelminuten verzamelden: Petar Vitanov (amper 3 minuten bij SK Beveren), Jaime Sierra (amper 11 minuten bij SK Deinze) en Mike Van Beijnen (amper 18 minuten bij Beerschot). Ruben Droehnle (sinds 19 januari bij RFC Seraing) begon twee wedstrijden in de basis, maar zat de voorbije twee weken niet meer in de selectie van Mbaye Leye.

Werken aan hun doorbraak

Nelson Balongo (RFC Seraing) en Diego Rosa (Lommel SK) kwamen vlak na hun transfer ook niet in het verhaal voor, maar werden afgelopen weekend wel beloond met hun eerste speelminuten, respectievelijk 45 en 29. Henry Oware (sinds 12 januari bij Lommel SK) leek door te breken, maar blesseerde zich op speeldag 21 en moest vroegtijdig naar de kant. Afgelopen weekend zat hij op de bank.

Er al sinds 13 januari bij: Niklo Dailly bij Francs Borains. Hij kwam sinds zijn transfer in iedere wedstrijd een handvol speelminuten in actie en wist al één assist af te leveren.

Nog maar net een contract versierd en meteen belangrijk

Ook veelbelovend zijn de laattijdige transfers van Robin Simovic (sinds 12 februari bij Beerschot), Abdoulaye Yahaya (sinds 13 februari bij FCV Dender EH) en Stallone Limbombe (sinds 16 februari bij Patro Eisden). Zij versierden als vrije speler buiten de officiële transferperiode een contract bij hun team. Het is nog te vroeg om een eerlijk oordeel te vellen over hun prestaties, maar afgelopen weekend verschenen ze respectievelijk wel 17, 68 en 21 minuten tussen de lijnen.

Vooral de basisplaats van Yahaya was opvallend. De Kameroener verscheen – na amper zes dagen in België te zijn – tussen de lijnen als vervanger van de geschorste Stefano Marzo en viel meteen op door sublieme statistieken: “In de eerste helft legde hij al evenveel kilometers af dan sommigen op het einde van een match”, aldus trainer Timmy Simons, die ook op training onder de indruk was van de 22-jarige flankspeler.

Ook de komst van Stallone Limbombe (ex-Antwerp, KAA Gent en OH Leuven) naar Patro Eisden was opmerkelijk. De promovendus had eerder in de transferperiode immers al een andere grote naam met tonnen ervaring onder contract gelegd: Lukas Van Eenoo. Laatstgenoemde speelde al iedere minuut sinds zijn transfer en was bovendien al goed voor één doelpunt en één assist. En niet te vergeten: ook Marius Noubissi tekende niet veel later voor de Limburgse club. Hij had voldoende aan drie invalbeurten om ook al één doelpunt binnen te tikken. De troepen van Stijn Stijnen lijken zo voldoende gewapend om mee te strijden voor een plaats in de top 6 (en bijhorend Promotion Play-offs).

Niet meer weg te denken uit de basis

Incontournable sinds zijn transfer: Anton Tanghe. Hij maakte de overstap van KV Oostende naar Zulte Waregem en kwam iedere wedstrijd in actie. In zijn eerste duel pakte hij wel een rode kaart, waardoor hij noodgedwongen één wedstrijd geschorst aan de kant moest blijven. Afgelopen weekend leverde hij een assist af.

Hetzelfde kan gezegd worden van ploegmaat Tochukwu Nnadi, die al iedere keer aan de aftrap verscheen sinds zijn overstap naar Zulte Waregem. En wat dan gezegd van Mickael Tirpan (Lierse K.) en Jesper Tolinsson (Lommel SK), beiden ook vaste waarden sinds hun transfer. Dat geldt voorlopig ook voor Faroukou Cissé (SL16 FC), al is het voor laatstgenoemde geen evidente situatie bij de hekkensluiter uit de reeks.

De doelpuntenmakers

De échte toptransfers hielden we voor het laatst: zij die sinds hun transfer al de weg naar doel konden vinden.

• Marius Noubissi (Patro Eisden) en Lukas Van Eenoo (Patro Eisden) haalden we eerder al aan.
• Bij Jong Genk maakt Naoki Kumata een goede beurt. Zijn twee invalbeurten uit de voorbije weken (13 minuten en 1 minuut) waren voldoende om meer speelminuten af te dwingen afgelopen weekend. Hij bedankte met een doelpunt.
• Ook Wright-Philips (Beerschot) en Diawara (Beerschot) vonden al de weg naar doel. Die laatste zat afgelopen weekend echter niet meer in de wedstrijdselectie. Beiden rekenen vooral op invalbeurten.
• Anisse Brrou moet het tij doen keren bij hekkensluiter SL16. Hij scoorde afgelopen weekend de gelijkmaker tegen Francs Borains, maar zag zijn team alsnog verliezen na een strafschopfout.
• Stavros Gavriel lijkt ook steeds meer zijn stempel te drukken bij Zulte Waregem. 29 minuten, 45 minuten, 90 minuten en afgelopen weekend één doelpunt en een applauswissel na 73 minuten.
• Keisuke Goto tekende op 1 januari een contract bij RSCA Futures, verscheen sindsdien iedere wedstrijd tussen de lijnen en wist al te scoren én een assist af te leveren.
• Dat geldt ook voor Ousmane Sow, meteen de meest succesvolle wintertransfer tot dusver. Hij maakte begin januari de overstap van Olympic Charleroi naar Lierse K., speelde sindsdien 511 minuten voor de Pallieters en was al goed voor twee doelpunten en één assist. Met één van die doelpunten en de assist in de laatste twee weken lijkt hij zo eigenhandig verantwoordelijk voor de wederopstanding op het Lisp.