Nadat we eerder deze week de kansen van de staartploegen in de Jupiler Pro League hebben gewikt en gewogen (klik hier om het artikel te lezen), nemen we vandaag een kijkje naar het klassement in Eerste Nationale. Mathematisch maken nog 9 ploegen kans op promotie, al lijkt dat voor de één al wat realistischer dan de ander. We wikken en wegen.

Terwijl in de Jupiler Pro League nog twee speeldagen in de reguliere competitie op de agenda staan en clubs uit de Challenger Pro League nog zes wedstrijden moet afwerken, resten er in de hoogste amateurklasse nog tien speeldagen (waaronder de uitgestelde speeldag 19). Dat wil zeggen dat mathematisch nog 30 punten te verdienen zijn, net genoeg voor Sint-Eloois-Winkel (momenteel op plaats 9 met 33 punten) om de kloof met de promotieplaatsen te overbruggen. Althans de kloof met plaats twee, want leider RAAL La Louvière (62 punten) is inmiddels bijna buiten schot. Neem daar nog eens bij dat de club eind dit seizoen zal verdwijnen en quasi alle spelers de overstap maken naar SK Roeselare en dan weten we dat we eigenlijk nog over acht kanshebbers spreken.

Maar ook de promotiekansen van R. Knokke FC (34 punten), Olympic Charleroi (35 punten) en KSK Heist (36 punten) lijken eigenlijk ver weg. De kans dat deze ploegen al hun resterende wedstrijden dit seizoen winnend afsluiten, is niet erg groot. Al kan in voetbal alles, en blijft de mathematische mogelijkheid dus wel het vermelden waard. Opmerkelijk is overigens de terugval die KSK Heist heeft gekend. De club had zelfs halverwege het seizoen nog aansluiting met de leiders, maar is die nu wat kwijtgeraakt.

Op plaats 3, 4 en 5 staan drie clubs op een handvol punten van elkaar. Jong Gent (de beloften van KAA Gent) en de Zébra Elites (de beloften van Sporting Charleroi) tellen 38 punten, Hoogstraten VV is de dichtste achtervolger op de promotieplaatsen met 40 punten. Opmerkelijk: het scenario waarin Sporting Charleroi moet degraderen en de Zébra Elites bijgevolg niet kunnen promoveren richting Challenger Pro League, is mathematisch nog steeds mogelijk.

Al zijn deze scenario’s eigenlijk niet realistisch. Al vrij vroeg in het seizoen werd duidelijk dat KSC Lokeren-Temse en RAAL La Louvière ruime afstand konden nemen van de rest van de ploegen en bijgevolg de enige echte twee kanshebbers zijn op promotie. RAAL La Louvière staat momenteel op kop met 62 punten, KSC Lokeren-Temse heeft 58 punten, 18 (!) meer dan dichtste achtervolger Hoogstraten VV.

De motor sputtert…

Al is in voetbal alles mogelijk, zo leert de geschiedenis ons. Immers had niemand de plotse terugval van KSC Lokeren-Temse kunnen voorspellen, de club die tot voor kort ongenaakbaar aan de leiding stond en alle clubrecords kon breken (50 op 54, meer dan 16 wedstrijden op rij zonder nederlaag en slechts tweemaal puntenverlies (gelijkspel) tegen dichtste achtervolger RAAL La Louvière en Jong Gent).

Trainer Hans Cornelis zag de motor van zijn troepen plots sputteren. De club verloor van de beloften van R. Antwerp FC, ging het ook tegen de Zébra Elites onderuit, gevolgd door een gelijkspel tegen Jong Gent. De zege tegen KSK Heist was welgekomen, maar afgelopen weekend bleven de Oost-Vlamingen opnieuw steken op een gelijkspel: 2-2 tegen R. Knokke FC.

En dan is er nog het licentieverhaal. Clubs die willen promoveren moeten voldoen aan de strenge (al zijn die niet meer zo streng als enkele jaren geleden) eisen van de licentiecommissie. Ook dat volgen we op de voet!